分類彙整:本地新聞

【疫下水深火熱】團體發起小巴遊行請願 要求農曆新年前放寬限聚令

有團體今天(2月1日)要求當局在農曆新年來臨之時,有限度放寬限聚令,除分散各類場所和市面的人流,減低聚集風險外,也可以釋放積聚多時的沉重的經濟和生活壓抑感。

「復興經濟民生大聯盟」為進一步向政府反映解除限商令的逼切性,發起小巴遊行及到政府總部向特首請願,表達訴求。今天有超過10輛紅色小巴於上午10時在旺角花園街出發,最後到達金鐘添美道政府總部示威並遞交請願信予特首。

大聯盟發起小巴遊行及到政府總部向特首請願,表達訴求。

放寬限聚令措施 還市民一個帶笑新年

復興經濟民生大聯盟指出,近期第四波疫症爆發中採用的封閉式小區強檢初見成效,發揮了控制疾病擴散的功用;大聯盟強烈要求政府可以適當而盡量地放寬限聚措施,帶動經濟活動走向復甦,還給市民一個帶笑的新年。

大聯盟認為,本地新冠肺炎發病的統計都有相當數目的源頭不明病例,內地在「清零」後重新出現持續爆發群組,已經表明病毒是常態存在,加上世界各地出現的病毒變種報告,揭示了將抗疫目標定為「清零」是不可行的。由於限聚的原因,市民無處可以消遣,大量市民惟有在各區商場以及新界鄉郊流連聚集,「限聚令」可能收到是反效果。

大聯盟要求政府可以適當而盡量地放寬限聚措施,帶動經濟活動走向復甦。

補習中心商會要求取消「六分一容額限制」

另外,香港教育中心商會今天亦趁此再次向教育局要求解除補習學校六分一容額限制,因補習學校及教育中心從未有疫病群組爆發,而且中小學的班房中依然坐滿全班學生,故此商會認為六分一容額限制實屬非必要,結果只會令補習學校繼續倒閉。

商會亦收到多位會員報告,指教育局職員巡查補習學校時所提出的要求不合情理。他們指雖然有補習學校被教育局職員巡查時發現面授學生數目超過六分一容額,但商會認為問題源於六分一容額的衞生要求實在嚴格得不合情理。

商會指,有不少補習學校的經濟狀況太差,如果不多收些學生上課,就會即時倒閉,因為過去一年只有3個月可以面授,也有家長又不接受付費的網課。加上多次防疫基金僅得10萬元資助,真是窮途沒路,所以有些中心被逼要冒險超收。

(絲敏 / 撰文;圖片 / 受訪者提供)

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《重「見」重「建」─土瓜灣有個展》網上展覽 活現重建戶的生活點滴

土瓜灣令你想起甚麼? 對於仍未有地鐵站的灣外居民,可能只知道牛棚,或者是市政大樓外的紅蘋果。當然土瓜灣這個社區自然不止於此,尤其是不少樓宇,鴻福街、銀漢街、啟明街及榮光街等重建項目即將展開,面對社區內的變遷,牛棚以裝置藝術記錄土瓜灣社區的點滴。

牛棚藝術村內擺放着一張大餐桌,圍着16張不同款式的椅子,全都是來自土瓜灣重建區各處,見證這地方幾十年來的變遷,也代表街坊對家園的不捨。

16人的大餐桌代表土瓜灣是一個多元混雜、卻鄰里關係緊密的社區。(相片來源:聖雅各福群會)

裝置藝術呈現舊區故事  重現社區特色店舖 

展覽以「重建」及「重見」為主題並分為兩個場館。在「重建」部份,除了展示了從不同街坊收集回來的生活用品外,還以一比一比例重現土瓜灣特色的天台屋、樓梯舖和車房,當中的櫥櫃、汽車部件和工具等分別來自樓梯舖財記百貨店和車房,從而突顯多元豐富的社區面貌。

展覽以一比一比例重現土瓜灣特色的樓梯舖,圖為財記百貨店。(相片來源:聖雅各福群會)

在「重見」部份,大型藝術裝置16人大餐桌代表土瓜灣是一個多元混雜、鄰里關係卻十分緊密的社區。場區內同時播放多位受重建影響的街坊和商戶訪問,談談他們在土瓜灣的回憶和人情味。街坊英先生分享:「土瓜灣人情味好重,街坊早前搬咗出去,有時佢哋都會返嚟,大家傾下偈,講下搬走後有無識到新街坊、新朋友呀!」 

不同街坊收集的生活用品同樣可見於展場,包括不少的門牌和信箱。(相片來源:聖雅各福群會)

聖雅各福群會助理總幹事馮啟民先生說:「不少重建區街坊在此居住多年,不單對社區非常熟悉,鄰里間的情誼亦十分濃厚,充滿『大家隔離鄰舍,幫得就幫』的精神。本會社工隊亦想藉展覽展現重建不僅是法律上的規條和程序,也包含很多關於人的故事,社工隊鼓勵街坊參與市區重建和發展的過程,同時讓他們在個人生活知識及技能上也有所成長。」 

網上虛擬展覽 

因應新冠肺炎疫情,是次展覽將以虛擬實境進行。

聖雅各福群會市區重建社區服務隊(簡稱社工隊)舉辦《重「見」重「建」─ 土瓜灣有個展》網上展覽,分別以「重見」和「重建」兩部份,藉不同的裝置藝術分享老街坊故事。 

《重「見」重「建」——土瓜灣有個展》
進入展場:https://my.matterport.com/show/?m=ycnCn4vBK1B
日期 : 2021年1月21日至2月7日
時間 : 00:00-24:00
地點 : 網上
免費入場
主辦機構:聖雅各福群會 市區重建社區服務隊
資助機構:市區更新基金
策展伙伴:KaCaMa Design Lab
場地伙伴:1a space

市民於1月21日至2月7日期間,可透過「聖雅各福群會市區重建社區服務隊」Facebook專頁或以下超連結,即使安坐家中亦可了解土瓜灣重建歷史、聽聽街坊訴說在土瓜灣的生活點滴,大家亦可在瞬間回到重建區,游走於街道上及小店,見證即將圍封清拆的重建區最後的景象。同時鼓勵大家到專頁留言,表達對展覽的所思所感。

無論你是不是土瓜灣的街坊,何不籍此次網上虛擬展覽,重尋那份令人懷念的社區氣味,永遠濃而不膩的街坊情。

(報導:沈高;相片來源:聖雅各福群會)

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中大揭攝入食物添加劑可引起腸道微生態失衡為「炎症性腸病」致病關鍵

全球炎症性腸病發病率正急劇上升,新興工業國家情況更甚,為醫療系統帶來沉重負擔。香港中文大學(中大)醫學院最近再獲資助,聯同加拿大卡爾加里大學及29個新興工業國家展開一項名為「GIVES-21」的研究,透過建立流行病學數據庫,了解21世紀全球各地炎症性腸病流行病學的最新情況,以找出其致病的環境風險因素。

中大醫學院研究團隊最近成功發現攝入食物添加劑可引起腸道微生態失衡,引致腸道發炎,而炎症性腸病更與腸道微生態失衡息息相關。研究團隊正積極開發改善腸道微生態失衡的新療法,以增加患者康復和病情紓緩的機會。

中大醫學院獲美國赫爾姆斯利慈善基金資助約1,600萬港元,展開「GIVES-21」研究,透過建立全球流行病學數據庫,了解21世紀世界各地炎症性腸病流行病學的最新情況。團隊最近發現,攝入食物添加劑可引起腸道微生態失衡,引致腸道發炎,而炎症性腸病更與腸道微生態失衡息息相關,正積極開發改善腸道微生態失衡的新療法。(左起:中大醫學院內科及藥物治療學系教授黃秀娟教授,及助理教授麥詠欣醫生。)

炎症性腸病的環境風險因素

中大醫學院內科及藥物治療學系教授黃秀娟教授表示:「克隆氏症是炎症性腸病的一種,其發病率正急速上升,對新興工業國家所造成的醫療負擔尤其嚴重,全球正迫切需要找出致病成因及開發新治療方案。了解克隆氏症的發病機理及此病與腸道微生態失衡的關連,將有助我們以最佳方案調整病人的腸道菌群,向根治克隆氏症這個目標邁進。」

透過與卡爾加里大學合作,中大醫學院與遍及亞洲、南美洲和非洲的29個新興工業國家的醫療專家一同致力找出與炎症性腸病發病相關的環境風險因素。團隊更首創以網上互動地圖建立公開數據庫,一覽全球炎症性腸病的流行病學演變及分佈情況。

炎症性腸病與腸道微生態失衡相關 中大發現攝入食物添加劑是關鍵

克隆氏症患者常見於年幼或青少年時期發病,引致消化道發炎及潰爛。症狀包括腹瀉、腹痛、大便帶血和黏液,症狀會伴隨一生,患者需要長期服藥,嚴重者更需要接受腸道手術。現時克隆氏症治療成果未如理想,然而,此病在全球愈來愈普遍,團隊希望通過調整腸道微生態失衡以改善患者的醫療成效。

腸道微生態失衡是引發炎症性腸病的重要因素之一。醫學界已發現克隆氏症患者的腸道菌群與一般人不同,患者腸道的益菌數量和多樣性較少。得到赫爾姆斯利慈善基金的支持,中大醫學院研究人員於2017年開展一項名為「ENIGMA研究」的項目。最近,研究團隊發現克隆氏症患者年幼時較一般人更常進食過量加工食品,或因此引致患病。克隆氏症患者如近期攝入較多的食物添加劑,亦有機會導致腸道微生態失衡,引致腸道持續發炎。

黃教授補充:「除食物添加劑外,我們同時發現了一種與克隆氏症有密切關連的細菌。這種細菌可引致患者腸道微生態失衡,侵害患者腸道,並出現免疫異常,引起腸道發炎。這些發現為透過調整腸道菌群作預防和治療克隆氏症帶來重要啟示。」

黃秀娟教授指出,克隆氏症患者腸內的奇異變形桿菌含量較高,可引致腸道微生態失衡,令患者出現免疫異常,引起腸道發炎。這些發現為透過調整腸道菌群作預防和治療克隆氏症帶來重要啟示。

團隊正開發改善腸道微生態失衡新療法 增加康復和病情紓緩機會

透過「GIVES-21」的研究成果,揉合醫學界對克隆氏症流行病學的知識,團隊致力找出致病因素,並準確預測此病對未來醫療系統所造成的負擔,為遏止炎症性腸病的影響作出巨大貢獻。

黃教授總結:「我們的目標是建立一個由全球炎症性腸病專家組成的國際網絡,並在數據較少的地區進行流行病學研究。赫爾姆斯利慈善基金的慷慨支持為我們提供了一個難得的機會,了解最新流行病學數據與腸道菌群的關聯,藉此嶄新科研成果,實際轉化幫助社會應對克隆氏症所帶來的威脅。」

中大醫學院內科及藥物治療學系助理教授麥詠欣醫生指出:「我們希望是次合作能消除炎症性腸病的環境風險因素,從而降低其發病率,並藉此為各國政府提供指引,及早制訂與時並進的醫療策略,應對不斷增加的炎症性腸病患者所帶來的醫療負擔。」

麥詠欣醫生表示,「GIVES-21」研究是與加拿大卡爾加里大學及29個新興工業國家及地區合作,希望找出引致炎症性腸病的環境風險因素,並為各國政府提供指引,應對不斷增加的炎症性腸病患者所帶來的醫療負擔。

延伸閱讀:赫爾姆斯利慈善基金

(報導:沈高;相片來源:中大醫學院)

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【社會觀察】政府突襲巿民要到幾時呢?

近日政府突然勇武抗疫,當疫情進入貧民區時,突然封街封城,少則一夜,多則三日兩夜,強制檢測後才放人。社會突然問一堆問題,又說要返工了怎辦?缺水缺糧怎過等等⋯⋯又有人質疑,貧窮人住的地方就封,有錢人住的就不封,是不是政府針對貧民區。甚至有人說,政府今日話封就封,香港會否成為另一個納粹一樣的集中營云云。

筆者家住偏僻小鎮,確診數字一向很低,沒有很大的突擊風險,但這兩天住在巿區,特別是深水埗、紅磡、油麻地一帶的人,無不大包小袋的,買的是幾天的日常用品,罐頭刀還要多買兩把,吃喝的,休息的要準備好,有些父母更向所屬公司預先了解,一旦被封的工作安排。深水埗著名的電腦商場更溫馨提示業主商戶,每天提早回家,切勿留錢和貴重物品在店內,切勿留宿在商場中,避免被封。

相信大家都明白,還有兩周就是農曆新年。巿民期望可以買年花,辦年貨,盡量快樂過新年,畢竟去年過得太不容易。在家工作,長時間抗疫;孩子留在家中上網課,下課就是看電視打機,學業成績大受影響;學生、家長、老師的壓力前所未有的大。雙職父母的工作隨時因着疫情和經濟打擊而受到影響,今日政府說要盡力打擊疫情,巿民由以往憤怒、質疑、無奈,到今日不少也漸漸變得麻木。

周日在那條被封的街上,還有孩子笑說難得馬路沒有車,就騎單車到處走,也有不少人走到天台抽煙、傾偈,天台和地下成為疫下封城的生活中,最溫柔地告訴你我們還在生活的一條風景線。面對着疫情,我們選擇樂觀地活着,每個家人的聯繫必須要更緊密,才能令人在高壓、恐懼和焦慮中,仍然努力前行。

落筆時,東安街碧街「受限區域」在三更夜半大排長龍,一個接一個被安排接受強制檢測,政府預期要午夜才能完成,有區議員估計當區居民有600人。我們暫時未能知道究竟有多少人確診,但令人不期然,這種令人無眠的夜晚,究竟還要有多少個?疫症一年,我們在家工作,被迫檢測,強制隔離,彷彿甚麼也試過了,但疫情好像也是每天維持一百幾十的狀態,不見得有很大起色,外國甚麼有分析稱,封城和不封城對防疫的效果似乎沒有想像的大,最重要的還是個人衞生和正確戴口罩。

如果整件事還是延續一段時間的話,我們有沒有較不勞民傷財的方法,與疫症同行?我們又有沒有較不擾民的方法,鼓勵巿民接受檢疫,而不用大家半夜排隊?突襲用一兩次就叫突襲,如果日日用,就是一種不必要的滋擾了。或者用另一個方式問,政府何時可以改一個方式與巿民相處,令大家的關係緩和一些,如此,政府不用突襲巿民,巿民也自願乖乖做檢測。

(林育昌 / 撰稿)

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強光治療有助改善「貓頭鷹型」抑鬱症患者病情

香港約十分之一的成年人患有抑鬱症,是最常見的精神健康問題。不少研究發現情緒障礙和生理時鐘有密切的關係。習慣晚睡晚起,俗稱「貓頭鷹型」的生活作息習慣,會加劇抑鬱症病情及影響睡眠質素,這類患者對一般常規精神科治療的表現亦較差。

中大醫學院精神科學系與港大社會科學學院心理學系合作的研究證實,輔助強光治療有助改善「貓頭鷹型」抑鬱症患者病情,治癒機會增加一倍。(左起)港大社會科學學院心理學系助理教授李馨博士、中大醫學院精神科學系系主任榮潤國教授及副教授陳詠欣醫生。

香港中文大學(中大)醫學院精神科學系與香港大學(港大)社會科學學院心理學系合作,進行全球首個利用新穎的強光治療為「貓頭鷹型」抑鬱症患者進行輔助治療的隨機對照研究。結果證實強光治療有助改善此類患者的病情,治癒機會增加一倍,累計臨床治癒率達67.4%。

榮潤國教授表示,生理時鐘會影響身體功能,包括精神健康。光線是幫助身體的生理時鐘與外界環境同步的重要元素。

約兩成抑鬱症患者屬「貓頭鷹型」

晝夜節律(俗稱生理時鐘),不單影響睡眠,亦會影響情緒、認知表現和許多生理和內分泌功能。愈來愈多研究發現,晝夜節律和情緒障礙之間有密切的關係。根據個人的「晝夜偏好」,即個人認為最佳的作息和活動時間,可分類為早晨型(俗稱「喜雀型」)、中間型和習慣晚睡晚起的夜晚型(俗稱「貓頭鷹型」)。

中大醫學院精神科學系副教授陳詠欣醫生表示:「我們早前為精神科專科門診的抑鬱症患者進行的一項研究發現,大約兩成患者屬於「貓頭鷹型」。他們接受常規精神科治療的臨床治癒率較低,伴隨較多的睡眠障礙和抑鬱症症狀,亦有較高的自殺率。」

李馨博士表示,睡眠不足、睡眠問題或情緒困擾都與「貓頭鷹型」睡眠有關。

中大醫學院精神科學系系主任榮潤國教授表示:「抑鬱症是一種很常見的精神健康問題,往往引來很多不良後果。我們是最先提出『晝夜偏好』對抑鬱症有影響的研究團隊之一,強調『夜晚型晝夜偏好』對抑鬱症病情有嚴重的不良影響。我們的團隊努力尋求有效和新穎的治療方法,以改善抑鬱症患者的治療結果。愈來愈多的證據顯示,強光治療對晝夜節律相關的疾病和抑鬱症均具有治療效果。」

強光治療助調節生理時鐘

強光治療是一種以人造光源來進行的抑鬱症治療。治療方法是讓患者對着發出強光的燈箱,讓他們感覺如身處日光照射的環境。

陳詠欣醫生表示,強光治療是利用白光仿照日光照射的環境, 協助抑鬱症患者調整生理時鐘,從而改善病情。

港大社會科學學院心理學系助理教授李馨博士解釋:「光線是幫助我們身體的生理時鐘與外界環境同步的重要元素。在適當的時間進行的強光療法可以使作息更有規律,糾正『貓頭鷹型』抑鬱症患者睡眠延遲而引起的晝夜節律失調。它還可能影響我們大腦中的血清素平衡,這對調節我們的情緒非常重要。」

研究證輔助強光治療增加一倍抑鬱症臨床治癒機會

過往已有外國研究證實強光治療有助季節性及非季節性抑鬱症患者改善病情,是次由中大醫學院精神科學系與港大社會科學學院心理學系合作的研究,則是全球首個針對「貓頭鷹型」抑鬱症患者進行的隨機對照研究。

研究團隊於2015至2018年招募了93名中年「貓頭鷹型」抑鬱症患者參加輔助強光治療。研究參加者八成是女性,平均年齡46歲,慣常上床時間約為凌晨二時,起床時間則大概為上午十時半。團隊將他們平均分配為強光治療組及對照組。強光治療組使用燈箱,在家接受為期五周、每天30分鐘的強光治療。在五周的治療期間,強光治療的開始時間會逐漸提前。對照組的患者則接受較暗的光治療。完成治療後,參加者接受五個月的後續跟進。

延伸閱讀:國際醫學期刊《心理醫學》Psychological Medicine

研究團隊還觀察到,患者在治療結束後入睡和起床的時間均有提早。此外,患者對強光治療的接受性很高,與對照組相比,強光治療引起的身體不適更少。

此項研究的主要研究人員陳詠欣醫生指出:「這項研究的參與者患上抑鬱症的平均時間為13.7年,但傳統的精神科藥物治療並未能有效改善他們的抑鬱症症狀。研究結果顯示,為期五周的強光治療配合漸進式提早光照時間可有效改善抑鬱症。不但比對照組有高一倍的治癒機會,累計臨床治癒率較高,治癒時間亦更快。此外,強光治療沒有與處方藥物產生相互作用或不良的藥物副作用。因此,對一些未能適應精神科藥物或不適宜服用精神科藥物的抑鬱症患者,強光治療有望能幫助他們改善情緒和睡眠。本研究為輔助強光治療對改善抑鬱症提供了新的證據,支持強光治療在臨床上應被更廣泛應用。」

鄭女士患有抑鬱症和失眠超過二十年,有時即使服食安眠藥仍未能入睡,飽受困擾。她表示接受強光治療後再沒有睡眠困難,人亦變得開朗,情緒問題減少。

榮潤國教授總結:「強光治療在穩定生理時鐘、改善情緒和睡眠方面具有獨特的治療功效。這項研究表明,在適當的時間使用光線可作為一種重要的非藥物治療抑鬱症的方式,它也有助於改善『貓頭鷹型』抑鬱症患者的睡眠情況。是次研究結果非常令人鼓舞,我們期待進一步探索在不同精神疾病和患者中應用強光治療和其他與晝夜節律有關的治療方案。」

(報導:沈高;相片來源:中大醫學院)

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【疫下拍拖男女失衡】疫情拖得愈耐 情侶爭拗愈多 政治因素最令港男港女情緒失控

本港的限聚令下,情侶關係亦受挑戰。有團體在1月進行了一項有關疫情下伴侶之間的感情關係好調查。發現逾逾半男士及近半女士稱疫情下增加與伴侶爭吵的次數,但更意想買不到是與伴侶外出見面時, 逾七成會全程戴着口罩。

香港婚活學院於2021年1月2日至18日透過電話、街坊、網上問卷方式進行調查,訪問467名拍拖中的情侶或夫婦,包括229名男士及238名女士,了解疫情下伴侶之間的感情關係及溝通模式。

調查指,51%男士及42%女士稱在疫情下增加了爭吵的次數;這較2020年4月的調查約兩成(23%)港人因疫情多爭拗,有大幅上升的趨勢。其主要原因是外出見面少,感情變淡,當中男士佔40%,女士則佔48%。

調查又指,逾七成半男女指是由於政府限聚令,減少拍拖可去的地方;有四成男士及六成女士擔心疫情擴散,亦有33%男士及59%女士稱經濟不景,影響見面及外出消費意欲。

心理治療師葉子偉表示,疫情下情侶輔導個案比往年多近一倍,主要圍繞感情及家庭問題。男女因限聚令少了見面,情侶容易質疑對方對愛情的投入; 而同居或已婚人士則很多因個人衞生着緊程度而有爭拗,而在家工作經常見,加上經濟、生活及工作壓力影響情緒,就容易有衝突,有個別個案甚至出現家庭暴力。

另外,對於政治因素方面,被受訪者認為最容易令他們情緒失控,葉子偉大指很多情侶若政治理念不同,兩人很早便會分開,反而理念相同的人現時會因移民去哪裏、幾時移民等問題出現分歧。

香港婚活學院高級顧問何景霖表示,限聚令下,的確少了相聚的地方及見面時間,若情侶們打算外出拍拖見面,建議選擇人少且空曠地方。如果宅在家中,可「煮飯仔」、製作手工藝、煲劇等等,並不時為對方送上禮物,製造驚喜。

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八成新冠患者出現「長新冠」症狀 腸道微生態失衡成關鍵

香港中文大學(中大)醫學院最新研究發現,新冠患者的腸道內缺乏可調節免疫力的益菌,與病情的嚴重程度息息相關。即使病人體內病毒已清除,但其腸道微生態失衡的狀態仍然持續,可能導致一系列長期病徵,這種狀況稱為「長新冠(Long COVID)」。因此,全面的治療方案不應單是清除病者體內的新冠病毒,亦須恢復腸道微生態平衡。

延伸閱讀:國際期刊《Gut》

中大醫學院一項最新研究發現,新冠患者的腸道內缺乏可調節免疫力的益菌,與病情的嚴重程度息息相關。即使患者體內病毒已清除,但其腸道微生態失衡的狀態仍然持續,可能導致一系列長期病徵,最常見的包括疲倦、記性差、失眠、呼吸困難和脫髮,這種狀況稱為「長新冠(Long COVID)」。

左起:中大醫學院腸道微生物群研究中心副主任黃秀娟教授、中大醫學院院長兼腸道微生物群研究中心主任陳家亮教授,以及中大醫學院腸胃及肝臟科助理教授麥詠欣醫生。

八成香港新冠患者出現「長新冠」症狀

「長新冠」(或稱「新冠肺炎後遺症」)是指新冠患者康復後出現持續超過12週的徵狀。五種最常見的徵狀包括疲倦、記性差、失眠、呼吸困難和脫髮。

中大醫學院跟進了30名本港新冠肺炎病人感染後六個月的情況,發現當中八成病人仍持續出現症狀,三分之一受訪者更有三種以上的症狀。

中大醫學院院長兼腸道微生物群研究中心主任陳家亮教授表示:「腸道微生態調節我們的免疫能力。腸道微生態若失去平衡,健康便會出現問題。目前醫學界仍未清楚新冠肺炎對健康的長遠影響,但八成病人在感染六個月後仍出現症狀,情況令人憂慮。是次研究發現出院後的新冠患者腸道微生態仍持續失衡,導致免疫力下降,與『長新冠』有密切關聯。我們早前有研究指出四成港人腸道微生態失衡狀況與新冠患者類似,因此恢復腸道微生態平衡,從而增強免疫力以對抗新冠肺炎、減輕病情的嚴重性及促進病癒,實在是刻不容緩。」

補充腸道缺乏的益菌有助新冠病人紓緩病情及康復

為了解腸道微生態失衡對新冠肺炎的影響,中大醫學院研究團隊在2020年2月至5月期間,收集了100名新冠肺炎住院病人的血液及糞便樣本,以及他們的病歷。當中41人於住院期間提供多次糞便樣本,其中27人於病毒清除後30天,仍有提供樣本。研究人員另從病人的血漿中量度炎性細胞因子及血液標記的濃度。這些從病人樣本所得的數據,亦與78名沒有感染新冠肺炎的人士提供的樣本作比對。

主要研究結果

> 新冠肺炎患者的病情嚴重程度與其腸道微生態失衡程度是一致的;
> 微生態失衡與血液內的炎性細胞因子、趨化因子及反映器官受損的標記密切關連;
> 與沒有感染的人士相比,新冠病人腸道內的「壞菌」較多,例如活潑瘤胃球菌(Ruminococcus gnavus)、扭鏈瘤胃球菌(Ruminococcus torques)和擬桿菌屬(Bateroides dorei);
> 新冠肺炎患者缺乏已知能夠調節免疫力的「好菌」,例如普拉梭菌(Faecalibacterium prausnitzii)、真桿菌(Eubacterium rectale)及幾種雙歧桿菌(bifidobacteria spp.)菌種;其中普拉梭菌和雙歧桿菌與新冠肺炎病情嚴重程度有關;
> 患者病毒清除後30天,「好菌」的水平仍然偏低。

中大醫學院腸胃及肝臟科助理教授麥詠欣醫生指出:「我們在今次研究發現,腸道細菌組合與針對新冠肺炎的免疫反應及隨後的組織受損有莫大關連。此外,大部分患者在感染後六個月仍持續出現『長新冠』症狀,如疲倦、記性差、失眠、呼吸困難和脫髮,在在意味着腸道微生態失衡,不但可影響新冠肺炎病情的嚴重程度和出現細胞因子風暴的風險,更與癒後的身體狀況息息相關。」

陳家亮教授表示,本港八成新冠病人在感染六個月後仍出現症狀,情況令人憂慮。他提醒市民,恢復腸道微生態平衡,從而增強免疫力以對抗新冠肺炎、減輕病情的嚴重性及促進病癒,實在刻不容緩。
黃秀娟教授相信,補充病人腸道所缺乏的益菌可以紓緩新冠肺炎病情,團隊現正研究透過改善腸道微生態失衡以減少「長新冠」的風險。
麥詠欣醫生指出,大部分新冠患者在感染後六個月仍持續出現「長新冠」症狀,意味着腸道微生態失衡,不但可影響新冠肺炎病情的嚴重程度和出現細胞因子風暴的風險,更與癒後的身體狀況有密切關連。

中大醫學院腸道微生物群研究中心副主任黃秀娟教授總結:「腸道微生態失衡與感染新冠肺炎後病情的嚴重程度、出現持續相關症狀,以及持續發炎的病徵(即『長新冠』)都有密切關連。我們的臨牀數據顯示補充腸道所缺乏的益菌可以紓緩病情及促進抗體產生,現正研究利用改善腸道微生態失衡以減少『長新冠』的風險。」

(報導:沈高;相片來源:中大醫學院)

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香港市民對新冠疫苗的接受程度低 不足四成遠低於其他國家

香港中文大學(中大)醫學院一項調查發現,香港市民對新冠疫苗的接受程度低。受訪者的接種意願隨年齡呈「 J形」模式,即年輕人(18-24歲)的接受程度較高,緊接的年齡組別接受程度回落,再隨年齡慢慢增加。政府的建議為市民接種疫苗的最大驅使因素。此外,感染新冠肺炎可能引致嚴重後果亦是驅使接種疫苗的重要因素。研究小組希望這些調查結果能幫助政府制定和實施有效的疫苗接種策略。

延伸閱讀:科學期刊《Vaccine

找出影響接種疫苗意願的障礙和驅使因素 助制定有效接種策略

新冠疫苗預計下月到港。據估計,要實現針對新冠肺炎的群體免疫,接種率需達整體人口的70-90%。因此,社會有迫切需要知道影響疫苗接種的障礙和驅使因素,從而制定有效的疫苗接種策略。

中大醫學院在本港疫情第三波的高峰期(2020年7月27日至2020年8月27日)進行1,200個電話訪問,了解影響市民接種新冠疫苗意願的各種障礙和驅使因素。

中大醫學院早前以電話訪問1,200名市民,以了解影響他們接種新冠肺炎疫苗意願的障礙和驅使因素,結果發現政府的建議對市民意願有最大影響力,而感染新冠肺炎可能引致嚴重後果亦是驅使接種疫苗的重要因素。
 
左起:中大醫學院微生物學系系主任陳基湘教授、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院黃麗儀教授及黃至生教授。

調查的主要發現如下:
1. 香港成年人的整體新冠疫苗接受程度為37%,遠低於其他國家(約60-90%)。
2. 年齡與疫苗接受程度有顯著關係。接受程度按年齡分析呈「J形」曲線,顯示年輕人接受程度較高,緊接年齡組別的接受程度回落,較年長市民又較願意接種。
3. 就港人對接種新冠疫苗意願的主要發現包括:

a)      針對疫苗性質和生產,受訪者就以下情況表示缺乏信心:沒有大規模疫苗生產經驗的製造商所生產的疫苗(52%)和以新方法製造疫苗(43%)。63%受訪者表示,疫苗產地會影響其接受程度,而67%人表示如果臨床測試少於50,000人,對該疫苗的接受程度會降低;

b)      在推薦者影響力分析中,政府(關聯強度:10.2)、醫生(關聯強度:2.06)、家庭成員(關聯強度:2.07)和朋友(關聯強度:1.37)的建議能有效加強疫苗接受程度。其中,政府的角色最具影響力,是醫生和家庭成員影響力的5倍;

c)      「自覺感染新冠肺炎後的嚴重性」 與 「自覺接種疫苗帶來的好處」,對驅動疫苗接種有正面的影響力;

d)      「自覺接種新冠疫苗的害處(如副作用)」 與 「自覺接種疫苗時遇到的困難(如需要請假、位置太遠等)」,對新冠疫苗的接受程度有相若的負面影響。

建議採用「健康信念模式」 因應目標群組作出不同的推廣和教育

是次調查發現新冠疫苗的接受程度與其他疫苗有與別不同之處,政府的建議最具影響力,遠勝醫生和家庭成員。因此,政府應在開展疫苗接種計劃之前,主動提供所選疫苗的重要信息,並迅速澄清誤解和錯誤信息,以增強市民對疫苗的信心和接受程度。

中大醫學院微生物學系系主任陳基湘教授表示,預期的接受程度僅為37%,遠低於群體免疫或放寬抗疫措施及恢復經濟活動所需的先決條件,情況令人關注。「香港應設定目標,在市民知情的情況下自願接種,使疫苗覆蓋率達到至少70%。為實現此一目標,我們建議政府優先進行四個主要領域的溝通:(1)解說以新式方法mRNA和DNA製造的疫苗,因為香港購買的三種疫苗中有兩種屬此新形式;(2)製造商以往製造疫苗的經驗;(3)對產地來源的關注;(4)在其他國家及地區已接種政府所選定疫苗之人數和安全記錄。」

是次調查應用了「健康信念模式」進行。「健康信念模式」以心理學為基礎,旨在以個人的信念、自覺、及分析思維,預測個別人士為預防患病而作出健康行為,或接受醫療服務的可能性。此信念模式為國際文獻廣泛採用,以實證為本,可成功評估個人健康行為並獲醫學界認可。

陳基湘教授指出,受訪者的接種意願隨年齡呈「 J形」模式,即年輕人(18-24歲)的接受程度較高,緊接的年齡組別接受程度回落,再隨年齡慢慢增加。同時,「自覺接種新冠疫苗的害處(如副作用)」 與 「自覺接種疫苗時遇到的困難(如需要請假)」,對新冠疫苗的接受程度有相若的負面影響。
黃至生教授解釋,是次調查應用了「健康信念模式」進行,可有效預測個別人士為預防患病而作出健康行為,或接受醫療服務的可能性。

中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院黃至生教授強調,調查亦發現感染新冠肺炎的自覺風險與是否願意接種疫苗,兩者之間沒有關係。 「受訪者或會認為除非身體有長期病患等潛在健康風險,否則患上新冠肺炎只是輕症。此發現指出對較年輕和健康的人士須設計不同的推廣和教育計劃,採用『健康信念模式』及考慮提供適當的誘因確保達到接種目標。」

(報導:沈高;相片來源:中大醫學院)

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【蝶影縱蹤 】深水灣逾千斑蝶創新高新發現兩個斑蝶越冬地

疫情下不少香港人都會在周末親親大自然,一家人前往行山或家樂徑,呼吸新鮮空氣掃走悶氣。原來香港一向是斑蝶越冬路線上的其中一個城市,每年約十月開始,便會錄得大量斑蝶從北面較寒冷地區飛來渡冬。有環保團體更於2009年開展進行調查,涵蓋四個本地斑蝶越冬地點,比較越冬斑蝶數目及習性的歷年變化,藉以探索這個大自然奇妙現象,同時為保護斑蝶越冬地不受破壞作數據收集。

最新「越冬斑蝶調查」顯示港島深水灣錄得最多的越冬斑蝶,有1,566隻,創該地點歷年新高;其次是大嶼山分流,錄得308隻。屯門小冷水及大嶼山水口分別錄得195隻及98隻。

斑蝶群集 (2020年11月攝於分流)
斑蝶群集 (2020年12月攝於深水灣)

綠色力量高級環境事務經理單家驊表示,香港已知的斑蝶越冬地點有十多個,偶然亦會發現新的越冬地點,調查涵蓋的四個地點則屬較早期發現,並持續多年均錄得越冬群落。然而,單家驊指近十年四個越冬地點錄得的斑蝶數目均呈波動,以今年錄得最多越冬斑蝶的深水灣為例,2014年及2015年的冬季只錄得最低的不足20隻;2017年冬季錄得逾千隻,最新錄得的1,566隻則是自調查十二年來最多。

單家驊指相比過去歷年於深水灣進行的調查,今年冬季於深水灣出沒的斑蝶位置有所改變,由以往集中在溪澗中上游的較易觀察位置,轉為遠離河道的較隱蔽位置。他估計遠離河道的林木日漸成熟,因而能夠吸引斑蝶,而較少人為干擾的隱蔽位置亦更有利斑蝶群集。

藍點紫斑蝶
擬旖斑蝶
虎斑蝶

越冬斑蝶類型主要分兩種:「烏鴉型」(藍點紫斑蝶、幻紫斑蝶等)及「老虎型」(擬旖斑蝶、虎斑蝶等)。調查顯示不同地點的越冬斑蝶類型亦有所不同。其中,深水灣和小冷水差不多全是烏鴉型,佔比達九成以上;位於大嶼山的分流及水口則以老虎型為主,佔比約七至八成。

深水灣
屯門小冷水
大嶼山分流
大嶼山水口

發現兩處全新斑蝶越冬地點

綠色力量發現兩處全新的斑蝶越冬地點,分別位於大欖郊野公園及港島南的一處位置,由陳志文和其他「蝴蝶普查員」於去年十二月發現,兩個地點過去均未有任何越冬斑蝶記錄。大欖郊野公園錄得越冬斑蝶838隻;港島南則錄得553隻。兩地均以「烏鴉型」為主,佔比約八至九成。

由於該兩個地點的斑蝶大多靜止不動,故單家驊相信該兩處並非只是越冬斑蝶的短暫停留地點,而確實是新發現的斑蝶越冬地點。他指本港的斑蝶越冬地點多數位於小型河谷,越冬斑蝶亦喜歡在滿布小樹和藤蔓的雜木林棲息,而大欖郊野公園及港島南的斑蝶越冬地點均是遮蔽性較佳的雜木林,旁邊亦有溪澗,符合斑蝶選擇越冬地點的條件,加上近年大欖郊野公園種植了大量吸引斑蝶的植物,亦與另一斑蝶越冬地點屯門小冷水同屬新界西部,因而有機會吸引小冷水的斑蝶到訪。

然而,單家驊指早年亦曾於南大嶼發現一處新的斑蝶越冬地點,數量更逾二千,但隨後數年冬季該處已再無錄得越冬斑蝶,因此暫時無法估計下個冬季,越冬斑蝶會否重臨大欖郊野公園及港島南,綠色力量將持續監察並記錄相關數據。

斑蝶群集_2020年12月攝於深水灣
斑蝶群集_2020年12月攝於大欖郊野公園
斑蝶群集_2020年11月攝於分流

香港是蝴蝶天堂,已錄得超過260種蝴蝶,是全中國蝴蝶物種的十分一。全球暖化,環境受破壞和天災是影響斑蝶數量的可能性最大。雨水有助植物生長,對蝴蝶的繁殖和成長亦有正面影響。

延伸閱讀:越冬斑蝶調查

(報導:沈高;相片及短片來源:綠色力量)

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中大醫學院研究證實手提心臟超聲波掃瞄器有效篩查胸主動脈瘤

胸主動脈瘤是香港最常見的死亡原因之一,常見於高血壓患者。胸主動脈瘤一旦併發主動脈撕裂或破裂,會導致生命危險。香港中文大學(中大)醫學院一項最新研究證實手提心臟超聲波掃瞄器可有效篩查胸主動脈瘤,尤其適合門診或一般診所的日常應用,陽性預測值達92%。研究團隊利用手提心臟超聲波掃瞄器,進行全球最大型針對高血壓患者的胸主動脈瘤篩查。結果發現本港每100個高血壓患者,有7.5人患有胸主動脈瘤,當中以男性和長者為主。

延伸閱讀:國際期刊《The Annals of Thoracic Surgery》。

香港每年有300人因胸主動脈瘤死亡

胸主動脈瘤並非腫瘤,是一種血管病變。主動脈瘤是全球第二最常見的主動脈疾病,僅次於動脈粥樣硬化。在香港,每年平均有1,400人因胸主動脈瘤入院,死亡個案達300宗。胸主動脈瘤是指位於胸腔的主動脈出現永久性擴張,其直徑相對於鄰近正常主動脈的直徑增加 > 50%,或直徑 ≥ 4.5 厘米。

中大醫學院外科學系心胸外科組名譽臨床副教授黃鴻亮醫生解釋:「當胸腔的主動脈血管壁變薄弱,血液不斷將血管壁向外推,令其像氣球般膨脹,便形成胸主動脈瘤。萬一出現主動脈撕裂或破裂等併發症,病人會大量出血,甚至猝死。在這類情況下進行手術的難度極高,而且風險很大。主動脈瘤是『無形殺手』,九成半患者都沒有任何症狀。我們部門觀察到與主動脈相關的疾病個案有上升趨勢,由10年前的20例,增加至現在每年約90例。胸主動脈瘤的主要危險因素包括高血壓、高齡、男性、吸煙和使用可能影響免疫力的藥物。」

手提心臟超聲波掃瞄器令胸主動脈瘤篩查變得便利

由於胸主動脈瘤沒有明顯臨床症狀或表徵,傳統的身體檢查或未必能夠發現患者。電腦斷層掃描是現時診斷胸主動脈瘤的黃金標準檢測。

中大醫學院影像及介入放射學系系主任余俊豪教授表示:「雖然電腦斷層掃描是診斷胸主動脈瘤的黃金標準,但它牽涉X光輻射、顯影劑(含腎毒風險),成本高昂。『經胸壁超聲心動圖』可作為胸主動脈瘤的影像篩查工具,是較佳的選擇,準確度達九成。有較早研究顯示,運用手提心臟超聲波掃瞄器,可以提供即時的主動脈超聲波掃瞄,相對於『經胸壁超聲心動圖』,有頗高靈敏度(介乎81%至100%)和特異性(介乎68%至100%)。 歐洲心臟超聲心動圖學會已於2011年批准使用手提心臟超聲波掃瞄器於篩查用途。我們認為盡早揪出無症狀的胸主動脈瘤患者十分重要,這有助我們集中跟進他們的病情進展,提供及時的手術干預,預防出現主動脈剝離或破裂。」

研究顯示高血壓華人群組有較高胸主動脈瘤患病率

中大醫學院研究團隊於2016年6月至2018年7月期間,於附屬的高血壓診所招募了1,529名平均年齡62歲的華人高血壓患者參與研究。研究人員利用手提心臟超聲波掃瞄器為他們進行經胸壁超聲心電圖,量度主動脈各位置的直徑(大動脈竇、鼻管交界處、升主動脈,主動脈弓和降主動脈)。他們分析數據後得出以下結論:

1)研究群組的胸主動脈瘤患病率為7.5%(115人/ 1,529人)。
2)在115個患有胸主動脈瘤的病人中,有64個的主動脈直徑 ≥ 4.5 厘米,73個局部的主動脈直徑與相鄰正常部位相比增加 > 50%,22個病人同時出現兩種情況。
3)胸主動脈瘤患者明顯年齡較大,而且較多為男性。超過一半年齡介乎65至85歲。
4)主動脈弓和遠端升主動脈是最常見出現主動脈瘤的部分,其次是主動脈竇。
5)38個主動脈直徑 ≥ 4.5 厘米的患者接受了進一步的電腦斷層掃瞄作比對,當中35個確診為主動脈瘤,手提心臟超聲波掃瞄器檢測胸主動脈瘤的陽性預測值達92.1%。

中大醫學院內科及藥物治療學系心臟科李沛威教授表示:「我們的研究證實胸主動脈瘤隱形患者在香港的高血壓群組中非常普遍,而利用手提心臟超聲波掃瞄器為高血壓病人篩查胸主動脈瘤在臨床應用上是十分可行的。以此掃瞄器為每個病人進行完整的主動脈檢查只需約十分鐘。一個醫生只需要接受30分鐘培訓,並在監督下完成20至30個病例,就可以獨立應用於臨床檢查。我們相信這種方法能有效為高危人士及早發現胸主動脈瘤,從而進行及早期手術干預或加強控制血壓。」

黃鴻亮醫生表示主動脈瘤是「無形殺手」,九成半患者都沒有任何症狀。萬一出現主動脈撕裂或破裂等併發症,病人會大量出血,甚至猝死。
余俊豪教授表示手提心臟超聲波掃瞄器方便臨床使用、成本亦遠比電腦斷層掃描或傳統超聲心動圖低,適合用作篩查用途,盡早揪出無症狀的胸主動脈瘤患者。

中大醫學院賽馬會公共衞生與基層醫療學院黃至生教授提醒市民大眾要多加注意高血壓風險。他表示:「我們從學術文獻見到全球的胸主動脈瘤新病例愈來愈多。高血壓是最常見的風險因素之一。血壓愈高或不受控的時間愈長,出現併發症的機會和嚴重性就愈高。因此,我們強烈建議由18歲起,每兩年最少檢查一次血壓。此外,採取健康的生活方式亦有助預防和控制高血壓。」

李沛威教授表示, 以此手提心臟超聲波掃瞄器為每個病人進行完整的主動脈檢查只需約十分鐘。陽性預測值達92%,為高血壓病人篩查胸主動脈瘤在臨床應用上是十分可行。
黃至生教授提醒市民大眾要多加注意高血壓風險,建議由18歲起,每兩年最少檢查一次血壓。

(報導:沈高;相片來源:中大醫學院)

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