最近和一些朋友傾談，他們是單身貴族，雖然是一般的中產階層，但是只是養活自己的話，賺取的收入相對日常生活的開支仍然是綽綽有餘的。相反，現代社會為人父母面對愈來愈多挑戰，現代父母需要提供孩子物質上的生活，確保他們安全與及身體發育健全，父母也要照顧孩子心靈的需要，建立他們的自信心和幸福感。

坊間親子講座不經意塑造對父母的要求

坊間的親子教育講座不經意地傳遞着一個訊息，就是父母需要積極建立親子關係，學習正面回應子女的需要，這不知不覺間也塑造了對父母的要求。此外，在這個競爭激烈的社會大環境，父母也需要顧及孩子的競爭力，讓他們多才多藝，以適應社會。

現代父母各出奇謀，付出百般的資源和代價，只是為了好好地培育下一代。養兒防老這句說話好像對於現代父母都派不上用場，他們鮮有期望下一代供養自己，相反，他們會想盡辦法好讓下一代能夠有更好的生活。 難怪願意承擔為人父母這個身份的人愈來愈少，社會上單身與及已婚沒有孩子的家庭愈來愈多。在此，容許我向所有願意付代價的爸爸媽媽致敬！

我發現較少人討論為人父母的幸福

我既有一個專業社工的身份，也是一位普通的媽媽，我如何理解這個處境呢？坊間對父母的期望和要求愈來愈高，網絡上充滿着管教孩子的資訊， 只要你願意搜尋， 不難找到相關的資料， 自我學習管教之道。 在眾多資訊中， 我發現較少討論的是為人父母的幸福， 管教彷彿變成一個工作， 孩子變成被管控的對象。

首先， 管教其實是一種關係的表達， 你喜歡和孩子相處嗎？ 你樂意聆聽孩子的聲音嗎？ 你能夠從照顧孩子的過程中感到滿足感嗎 ？你對於孩子的成長感到欣慰嗎？ 當很多人仍然在為生育煩惱的時候， 能夠為人父母的我們可以好好享受我們和孩子的關係， 感受和肯定這種幸福。

不妨與孩子間彼此學習共同成長

親子關係和一般的人際關係一樣， 相處上的互動是因應父母和孩子獨特的性格而形成的， 即使同一家庭， 孩子分別和爸爸或媽媽建立的關係也是不一樣的。 所以， 怎樣的相處才能令大家都舒服， 這是靠賴彼此坦誠及互相尊重的溝通。 坊間專家主導的建議， 大家可以作為參考 ， 但應用時仍然需要按獨特的家庭情況作出調節和修正。

作為父母，自我認識是重要的。父母要了解自己的性格特點，明白你的性格和孩子的性格相處上會有甚麼矛盾衝突， 並且尋找出有建設性的解決方案。例如一個成就型的父母，常常想着如何達成目標，如何爭取成就，但是孩子的性格可能是比較沒有野心，與世無爭，這並不是孩子的錯，也並不是父母過份緊張，這是一個相處協調的問題， 父母和孩子之間可以彼此學習，共同成長。 為人父母的樂趣，其中一樣就是自我成長，這種成長是透過和我們有切身關係的孩子對我們的挑戰所促成的。

減少個人角度出發的要求或指令

我個人對於學習和工作都是有準備和專注的，但是我發現我的孩子並不像我這般面對他們的事情，起初的時候，我難免會教訓他們，總覺得他們不妥當。當我以這個姿態和他們溝通的時候 ，他們自然不會有正面的反應。當我慢慢學習放手的時候，我發現他們即使不是用我的方法去面對學業或其他事情，他們也沒有出亂子，兩個孩子的學業和人生現在都有正面的發展。

我回顧自己養育孩子的經驗時， 發現其實我和他們相處的過程中不是常常意識自己在運用甚麼技巧， 我只是像一般父母般想確保他們身心靈都能健康地成長， 並且確認他們是獨立的個體，有他們獨特的性格和發展路向。 於是， 和他們相處時，我學習以見證生命成長的角度去看他們，欣賞他們的特色，進步和能力，享受照顧他們，享受和他們一起做任何事，減少從我個人角度出發的要求或指令。 現在孩子都已經完成中學階段，進入大學的歷程。我回顧過去，欣慰自己和他們都有成長！盼望大家也享受為人父母的幸福！

（作者為香港中文大學社工系學士、碩士及哲學博士；中國神學研究院基督教研究文憑。 曾任全職社工、全職媽媽、 全職義工、全職博士生；現職香港中文大學社工系講師。 ）

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